Приземлившийся на астероиде зонд принес на Землю пыль

Экспедиция «Hayabusa» на Итокаву будет продлена еще на три года

В контейнере зонда «Hayabusa», совершившего посадку на астероид Итокава, обнаружено несколько частиц, возможно, имеющих внеземное происхождение.

Специалисты начали открывать контейнер 24 июня, о чем было объявлено в официальном пресс-релизе Японского космического агентства (JAXA).

На данный момент контейнер открыт не полностью, однако ученые уже смогли сфотографировать около десятка видимых невооруженным глазом частиц, а также два фрагмента размером чуть более 10 микрометров (микрометр - это одна миллионная метра).

Пока исследователи не могут с уверенностью утверждать, что частицы были принесены зондом с астероида. Во время старта с Земли контейнер был закрыт не полностью, а после посадки из-за технических неполадок зонд не смог поднять находящуюся на астероиде пыль, и специалисты не могут сказать точно, удалось ли «Hayabusa» собрать материал.

Помимо трудностей с забором материала в ходе миссии зонд, запущенный в космос в 2003 году, потерял контроль с Землей и вышел на связь только спустя семь недель. В итоге экспедицию «Hayabusa» на Итокаву пришлось продлить на три года.